Argonautes (Les) N.éd. Préface et traduction de Jeannot Clair

Les Argonautes est un livre chauffé aux émotions vives d’une rencontre amoureuse menant à la fondation d’une famille. Seulement, le scénario est moins typique qu’il n’y paraît : un·e des partenaires est en transition tandis que sa mère adoptive se meurt, l’autre est traquée au travail par un prédateur alors qu’elle tente de tomber enceinte, et une loi menace de limiter le droit au mariage des personnes queers. La société, pendant ce temps, continue d’enfermer le genre dans une logique binaire. Cette histoire, publiée en 2015, n’a manifestement pas perdu de son actualité. Le succès des Argonautes s’explique sans doute par son mélange d’audace et de soin. Devenu l’emblème des écritures autothéoriques queers, le livre ouvre sa bibliothèque au plus grand nombre, montrant comment les idées accompagnent la vie. Récit intime mâtiné d’essai, il redonne ses lettres de queeritude à des sujets souvent considérés comme normatifs : le bonheur, la famille, la grossesse, l’amour. Loin de toute posture magistrale ou héroïque, il expose avec humour et humilité les impasses et les contradictions d’une vie en train d’être vécue. Dix ans après la première parution des Argonautes en français, Jeannot Clair se prête de nouveau à l’exercice queer de la traduction et nous invite à redécouvrir la langue incarnée de Maggie Nelson, celle avec laquelle elle cherche à « expliquer, dans une culture obsédée par l’idée d’une résolution définitive, que parfois on en reste au brouillon ».

Maggie Nelson est poète, critique et auteure de plusieurs ouvrages dont The Red Parts: Autobiography of a Trial, The Art of Cruelty: A Reckoning, Bluets et Jane: A Murder. Elle enseigne à la Faculté des études critiques du California Institute of the Arts (CalArts) et vit à Los Angeles, en Californie.