The Encantadas

Herman Melville‘s picturesque account of the Galapagos Islands will make you want to abandon all responsibilities and travel there to see for yourself. Melville wrote this series of "sketches" – or short prose works – from his own experiences sailing around the islands, yet at the same time they are clearly a product of his extraordinary imagination. Originally appearing in Putnam‘s Magazine in 1854, the novella was later published alongside five other Melville short stories in the collection `The Piazza Tales‘, which was very well received.

Herman Melville est né en 1819 à New York dans une famille d'origine anglaise et hollandaise. À 19 ans, laissant son métier d'instituteur, il fit comme matelot la traversée de l'Océan jusqu'à Liverpool, puis s'embarqua sur une baleinière des mers du Sud. Il ne perdit jamais contact avec les marins. Les voyages divers fourniront à Melville la partie essentielle de son œuvre autobiographique, Typee, Omoo, Redburn, Mardi, La Vareuse blanche. En 1850, réfugié dans sa ferme solitaire, il écrit Moby Dick qui lui apportera la gloire posthume après la Première Guerre mondiale. Quelque temps avant de mourir il complète le manuscrit de Billy Budd, gabier de misaine qui sera publié en 1924. Il meurt à New York en 1891.