The American Classics Collection - Volume One

The American Classics Collection – Volume One is an expansive and captivating anthology featuring more than forty novels, short stories, and poems by some of the most celebrated voices in American literature. This carefully curated volume brings together a rich diversity of styles and genres, showcasing the evolution of storytelling across generations. Readers will encounter the dark imagination of Edgar Allan Poe, the warmth and moral insight of Louisa May Alcott, and the bold, thought-provoking narratives of Kate Chopin. The collection also includes beloved works by Eleanor H. Porter, whose uplifting storytelling continues to inspire readers of all ages. Expanding into the realms of science fiction and modern literature, the anthology features the cosmic horror of H. P. Lovecraft, the powerful prose of Ernest Hemingway, and the visionary ideas of Ayn Rand. It also explores imaginative futures and technological wonders through the works of Isaac Asimov and Ray Bradbury. From gothic tales and romantic fiction to philosophical narratives and speculative worlds, this collection offers something for every reader. The American Classics Collection – Volume One is both an introduction to timeless masterpieces and a celebration of the enduring legacy of American literature. Contents: •Edgar Allan Poe -The Black Cat -The Gold-Bug -The Murders in the Rue Morgue -The Fall of the Huse of Usher -The Masque of the Red Death •Louisa May Alcott -Little Women •Kate Chopin -The Awakening •Jack London -The Call of the Wild •Henry James -Daisy Miller •Eleanor H. Porter -Pollyanna •Francis Burnett -The Secret Garden •H.P. Lovecraft -The Call of Cthulhu -At the Mountains of Madness -The Shadow over Innsmouth -The Dunwich Horror •F. Scott Fitzgerald -The Curious Case of Benjamin Button -The Offshore Pirate -The Diamond as Big as the Ritz •Ernest Hemingway -The Sun Also Rises -The Torrents of Spring -Three Short Stories & Ten Poems •Ayn Rand -Anthem •Isaac Asimov -Youth •Kurt Vonnegut -2 B R 0 2 B •Ray Bradbury - Asleep in Armageddon -A Little Journey -Zero Hour •T. S. Eliot -The Love Song of J. Alfred Prufrock -The Waste Land

Kurt Vonnegut, né en 1922 à Indianapolis, est d'origine allemande. Il s'est imposé d'abord comme auteur de science-fiction, puis a atteint une renommée internationale avec Abattoir 5 (1971). Maître incontesté de ce qu'on a appelé la " Contre-culture " américaine, il est l'auteur de nombreux romans.

Ernest Hemingway est né le 21 juillet 1899 dans l'Illinois.
Son père est un médecin réputé pour sa bonté, grand chasseur et amateur de pêche, sa mère est une femme de caractère. Très jeune, il commence à écrire et, dès l'âge de dix-neuf ans, il est nommé rédacteur au Kansas City Star où il apprend la concision et l'objectivité. Il s'engage en 1918 comme ambulancier à la Croix-Rouge et découvre l'Europe en guerre. Gravement blessé, il est hospitalisé à Milan où il tombe amoureux de Margaret Jenkins, une jeune infirmière anglaise qu'il veut épouser.
Mais Margaret est tuée accidentellement et Hemingway, désenchanté, rentre aux Etats-Unis avec le manuscrit de L'adieu aux armes, magnifique roman d'amour et de guerre, directement inspiré des drames qu'il vient de vivre. Devenu journaliste à Toronto, il épouse en 1921 Hadley Richardson et part à Paris comme correspondant de presse. Dans la capitale française des années folles, le jeune couple fréquente Ezra Pound, Francis Scott Fitzgerald, Gertrude Stein...
Il met en scène Montparnasse et l'Espagne de l'après-guerre dans Le soleil se lève aussi en 1926 et Paris est une tète, qui ne paraîtra qu'après sa mort. La mente année, il divorce pour épouser Pauline Pfeiffer. Après l'annonce du suicide de son père, il emmène sa jeune femme en Afrique d'où il revient avec deux textes magnifiques, Les vertes collines d'Afrique et Les neiges du Kilimandjaro. De retour aux Etats-Unis, il s'installe à Key West,

Né à New York en 1843, mort à Londres en 1916, Henry James qui prit la nationalité anglaise un an avant sa mort, est l'écrivain qui a dépeint le plus finement la distance, qui n'a cessé depuis de s'élargir, entre l'esprit européen et la sensibilité américaine.
C'est à Londres où il s'établit à partir de 1876 qu'il écrit ses plus grands chefs-d'oeuvre.

La vie d'Edgar Poe fut une longue pérégrination, de ville en ville et de solitude en solitude, dans une Amérique qui ne peut le comprendre. Fils d'acteurs de tournées, phtisiques et alcooliques, il naît dans une roulotte cahotante. En 1811, il est orphelin et confié à la charité de la bourgeoisie de Richmond. Il est adopté par la famille Allan qui s'installe pour quelque temps à Liverpool: l'Angleterre mystérieuse va impressionner l'enfant et lui donner le goût du fantastique macabre. Il suit des études classiques et littéraires. A l'Université de Virginie, il commence à contracter des dettes de jeu et rompt avec son père adoptif qui refuse de les payer. En 1833, il connaît un premier succès en remportant un prix à un concours organisé par le Saturday Visitor de Baltimor avec son récit "Manuscrit trouvé dans une bouteille". Il entre au Souther Literary Messenger de Richmond et en deviendra rédacteur en chef en 1835. Mais l'alcool et les drogues le plongent dans des accès de dépression et il perd son emploi. Dix ans plus tard, il publie le Corbeau qui bouleverse le public. Poe connaît alors une courte période d'engouements et de succès mondains. Les dettes et l'alcool le précipitent définitivement dans la déchéance. Nul ne saura jamais ce que furent les derniers jours de sa vie: on le découvre, le 3 octobre 1849, dans un ruisseau, près de Light Street à Baltimore. Il meurt quatre jours plus tard au Washington Hospital.

Jack London (1876-1916) : la vie brève et mouvementée de cet écrivain américain est dominée par la nécessité de se mettre en scène dans une série de rôles inspirés par la réalité d'une naissance illégitime, d'une enfance malheureuse, et l'emportement de passions précoces : pour les livres, l'aventure et la réussite, mais aussi pour la cause du peuple qui détermine son adhésion au parti socialiste dont il se voudra le porte-parole jusqu'à la veille de sa mort. Cette édition a été établie par Francis Lacassin.
Passionné de bande dessinée et de littérature populaire, scénariste, éditeur, collectionneur, journaliste, Francis Lacassin fut, de 1981 à 2000, l'un des principaux collaborateurs de « Bouquins ».

Né en 1920 dans l'Illinois, Raymond Douglas Bradbury a raconté son enfance, sous une forme déguisée, dans Le vin de l'été.
Découvrant Edgar Allan Poe, Jules Verne, Edgar Rice Burroughs, les premières bandes dessinées de science-fiction, les films d'horreur, il décide très tôt de devenir écrivain et fonde dès l'âge de quatorze ans un magazine amateur pour publier ses textes. Malgré quelques nouvelles fantastiques parues dans des supports spécialisés, son style poétique ne rencontre le succès qu'à la fin des années quarante, avec la parution d'une série de nouvelles oniriques et mélancoliques, plus tard réunies sous le titre de Chroniques martiennes.
Publié en 1953, Fahrenheit 451 assoit la réputation mondiale de l'auteur, et sera adapté au cinéma par François Truffaut. Bradbury abordera également d'autres genres, ainsi le roman policier avec La solitude est un cercueil de verre, le fantastique avec L'homme illustré, et d'autres domaines, en transposant Moby Dick au cinéma avec John Huston, et en écrivant des scénarios pour la mythique série télévisée La Quatrième Distension.
Développant des thèmes volontiers antiscientifiques, Bradbury s'est attiré les éloges d'une critique et d'un public non spécialisés, sensibles à ses visions nostalgiques et à sa prose accessible.

Isaac Asimov, né en Russie en 1920. Les cycles Fondation et Les robots l'ont imposé comme l'un des piliers de « l'âge d'or » de la S-F, dès les années 1940. Il est l'instigateur des fameuses et révolutionnaires trois Lois de la robotique, brisant ainsi le mythe du robot envahisseur ou aliéné pour en faire un être enclin au doute et à la contradiction. Asimov meurt en 1992.

Louisa May Alcott naît en 1832 en Pennsylvanie et meurt à Boston en 1888.
A l'âge de seize ans, elle écrit son premier livre, un recueil de poèmes. Mais c'est le théâtre qui l'attire : elle veut devenir actrice et écrit plusieurs comédies. Elle fait paraître des poèmes et des nouvelles dans un journal. Pendant la guerre civile, elle sert comme infirmière. Elle se rend ensuite en Europe, où elle dirige un journal pour enfants. Avec Les Quatre Filles du docteur March, Louisa May Alcott connaît un succès qui l'encourage à écrire une suite.
A travers ses romans transparaît sa personnalité généreuse et altruiste.

Ayn Rand (1905-1982) was a Russian-American writer and philosopher. She is known for her two best-selling novels, The Fountainhead and Atlas Shrugged, and for developing a philosophical system she named Objectivism.
Born Alisa Zinovyevna Rosenbaum on February 2, 1905, to a Russian-Jewish bourgeois family living in Saint Petersburg, Rand graduated from high school in the Crimea in 1921. After the Russian Revolution, aged 16, she began her studies in the department of social pedagogy at Petrograd State University, majoring in history. She was introduced to the writings of Aristotle and Plato, and she also studied the philosophical works of Friedrich Nietzsche. After graduating in 1924, she studied for a year at the State Technicum for Screen Arts in Leningrad. For an assignment she wrote an essay about the Polish actress Pola Negri, which became her first published work.
Rand was granted a visa to visit relatives in Chicago in 1925 moved to the United States in 1926 and, whilst struggling to establish herself as a writer in New York City, supported herself with odd jobs, including working as a waitress, an office clerk, and as a reader for film companies.
Rand’s first literary success came with the sale of her screenplay Red Pawn to Universal Studios in 1932. This was followed by the courtroom drama The Night of January 16th, which ran on Broadway in the season of 1935-1936, and the novels We the Living (1936), The Fountainhead (1943) and Atlas Shrugged (1957).
Throughout the 1960s and 1970s, Rand developed and promoted her Objectivist philosophy through her nonfiction works and by giving talks to students at institutions such as Yale, Princeton, Columbia and Harvard. She received an honorary Doctorate of Humane Letters from Lewis & Clark College in 1963. She also began delivering annual lectures at the Ford Hall Forum, responding afterward to questions from the audience.
Rand died in Manhattan on March 6, 1982, aged 77.

Kate Chopin (1850-1904) est née à Saint-Louis d’un père irlandais et d’une mère française. En 1882, à la mort de son mari, elle entreprend de traduire des œuvres de Maupassant et de rédiger ses premières nouvelles. L’Éveil paraît en 1899; l’accueil scandalisé du public la laisse amère et déçue jusqu’à sa mort. Celle par qui le scandale arriva ne connut qu’une gloire posthume.

Francis Scott Key Fitzgerald (September 24, 1896 – December 21, 1940) was an American novelist, essayist, screenwriter, and short-story writer. He was best known for his novels depicting the flamboyance and excess of the Jazz Age—a term which he popularized. During his lifetime, he published four novels, four collections of short stories, and 164 short stories. Although he temporarily achieved popular success and fortune in the 1920s, Fitzgerald only received wide critical and popular acclaim after his death. He is widely regarded as one of the greatest American writers of the 20th century.

An author is the creator or originator of any written work such as a book or play, and is also considered a writer. More broadly defined, an author is "the person who originated or gave existence to anything.

Eleanor H. Porter, born Eleanor Hodgman in 1868 in New Hampshire, was an American novelist who came to literature after an early life shaped by music, marriage, and a growing interest in storytelling. She began publishing in the early twentieth century and quickly became one of the most popular writers of her era, especially admired for novels that blended emotional warmth with clear-eyed moral feeling. Her best-known achievement was creating a heroine whose optimism became so influential that her name entered everyday language, but Porter’s work was never simply sentimental; she was skilled at portraying the pressures of family life, the difficulties of growing up, and the quiet resilience people need to endure disappointment. Across her fiction, she returned to themes of hope, kindness, character, and the power of a generous spirit to transform both private sorrow and social tension. These concerns still feel fresh today, when readers continue to look for stories that offer encouragement without denying hardship. Porter’s legacy rests in her ability to make moral seriousness appealing, accessible, and deeply humane, and her work remains a touchstone for anyone interested in classic American fiction that celebrates emotional courage. Readers who enjoy uplifting coming-of-age stories, thoughtful family dramas, and novels with enduring optimism will find her especially rewarding.

T. S. Eliot, born in St. Louis in 1888 and later a naturalized British citizen, was one of the defining literary voices of the twentieth century, a poet, critic, playwright, and editor whose life moved between America and England, modernism and tradition, spiritual doubt and religious conviction. Educated at Harvard, the Sorbonne, and Oxford, he brought a rare intellectual range to his writing, helping reshape English-language poetry with a style that could be at once fragmented and exacting, urbane and deeply lyrical. His major achievements include poems and verse dramas that captured the disorientation of modern life, the exhaustion of postwar culture, and the search for meaning in a world that often seemed spiritually depleted. Over time, his work turned more openly toward questions of faith, repentance, time, and redemption, giving readers a powerful record of inner struggle and renewal. Eliot’s themes remain strikingly relevant today: alienation, cultural uncertainty, the hunger for transcendence, and the difficulty of finding wholeness in a fractured age. His influence on poetry, criticism, and literary taste has been immense, and his legacy endures because he showed that modern literature could confront despair without surrendering beauty or intellectual rigor. Readers who enjoy challenging, beautifully crafted verse, philosophical depth, and writing that rewards close attention will find Eliot especially compelling.