Ce qu’en dit l’éditeur
Joris-Karl Huysmans a vécu écartelé entre un insatiable désir d’ailleurs et "une immense aversion pour le voyage" avec tout ce qu’il peut comporter d’imprévus ou d’inconforts. Pourtant, il a parcouru la Belgique, les Pays-Bas, l’Allemagne, la Suisse, ainsi que de nombreuses régions de France. Au cours de ses voyages, il consigne ses impressions et réflexions, ainsi que des descriptions minutieuses des paysages, des villes, des monuments, des églises et des musées qu’il visite. Introduction aux coulisses de son oeuvre littéraire et de critique d’art, ce volume rassemble, pour la première fois, ses récits de voyage publiés dans la presse et ses carnets de voyage manuscrits, dont cinq demeuraient jusqu’alors inédits.
L’ensemble forme un témoignage éloquent sur l’art de vivre et la culture d’Europe du Nord au tournant des XIXe et XXe siècles, et permet de saisir cette philosophie du voyage, si particulière, qui fut celle du touriste dilettante et éclairé qu’était Huysmans.
Ce volume constitue les mémoires d’un pérégrin attentif, à l’heure du développement du tourisme moderne.
Biographie
C’est en 1905, soit deux ans avant la mort de Huysmans, que paraissent Trois Primitifs: Les Grünewald du Musée de Colmar. Le Maître de Flémalle et la Florentine du Musée de Francfort-sur-le-Mein. Le texte intégral, non réédité depuis près de quarante ans, est composé de deux parties sensiblement équivalentes: d’abord la description du Retable d’Issenheim de Mathias Grünewald exposé au musée Unterlinden de Colmar, puis celle de deux autres œuvres découvertes au Musée Staedel de Francfort-sur-le-Mein: un buste anonyme d’une jeune fille de l’École Florentine du XVe siècle et La Madone allaitant l’Enfant Jésus du maître de Flémalle.
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