Playing in the dark Blancheur et imagination littéraire

Playing in the Dark puise son origine dans une série de conférences sur le roman américain, données par Toni Morrison à l’université de Harvard. La lauréate du prix Nobel analyse le rôle attribué aux personnages noirs dans les oeuvres d’auteurs américains classiques, tels que Melville, Twain, Cather, ou encore Poe et Hemingway. Autant d’oeuvres écrites pour un lectorat supposé blanc, et sur lesquelles Toni Morrison apporte un éclairage nouveau et personnel. L’autrice démontre comment l’identité blanche américaine s’est constituée au fil de l’histoire littéraire, à partir de la fiction américaine, et au détriment de la présence silencieuse des Noirs. Écrit avec la vision artistique qui lui a valu une place prééminente dans les lettres modernes, Toni Morrison dévoile ses talents de critique, affirmant qu’une présence africaniste existe aux côtés de l’histoire de la littérature américaine, et que sa compréhension est essentielle à tout corpus critique.

Toni Morrison est née en 1931 à Lorain (Ohio) dans une famille ouvrière de quatre enfants. Après des études de lettres et une thèse sur le thème du suicide dans l’œuvre de William Faulkner et de Virginia Woolf, elle fait une carrière de professeur aux Universités de Texas Southern, Howard et Yale. Après avoir travaillé comme éditrice chez Random House, elle obtient en 1988 le prix Pulitzer avec Beloved. C'est en 1993 que le prix Nobel de littérature lui est décerné.

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