Oncle Silas (L')

« Bien connue, cette idée que l'histoire littéraire éprouve bien souvent des travers de mémoire impardonnables ! Pour la peine, peu se souviennent aujourd'hui qu'avant « Dracula », il y eut « Carmilla » et que Stoker fut inspiré sans nul doute par le travail de Joseph Sheridan Le Fanu, illustre ermite des lettres irlandaises et parrain intemporel du roman gothique. Les Éditions Corti se sont fait plaisir en 2024 en rééditant l'immense « Oncle Silas » - et du même coup, nous ont invité à profiter de ce même plaisir en nous incitant à plonger yeux devant, sens derrière au cœur de cet univers langoureusement lugubre, aux assises certaines mais imprécises, que seul un orfèvre à la dextérité implacable comme Sheridan Le Fanu aurait pu ouvrager. Autour de Maud Ruthyn, protagoniste esseulée et malchanceuse qui ne connaîtra au cours de son enfance que son père, figure austère et implacable se développe une sinistre nébuleuse de personnages croches ayant en son centre l'énigmatique Oncle Silas, jouisseur disgracié et nouveau croyant incapable de se sortir indemne de cette sphingerie qu'est le passé. L'inquiétante Madame de la Rougierre, gouvernante au sourire et aux manières de carnassier, le stoïque docteur Bryerly, comparse swedenborgien du père Ruthyn... Il nous devient impossible de ne pas redouter le pire pour la pauvre Maud, confrontée à cette estafilade d'entités glauques dont on ne sait si les intentions sont de l'aider ou la tourmenter, dans cet environnement forestier aride et sans espoir. Tous ces éléments confondus font de ce roman à l'intrigue enivrante une pierre angulaire du roman d'angoisse et une lecture véritablement déconcertante. Sheridan Le Fanu nous présente, à travers les pages savamment inspirées de « L'Oncle Silas », son maître-mot - et ce mot, mes cher.e.s, ce mot est Mystère­. »