Masterpieces of American Literature. Twelve Great Novels and Stories. Illustrated

Masterpieces of American Literature is a curated collection of twelve iconic novels and stories that highlight the rich diversity and depth of American writing. Featuring illustrated editions of classics like Ernest Hemingway’s A Farewell to Arms, F. Scott Fitzgerald’s The Great Gatsby, Jack London’s The Call of the Wild, Ayn Rand’s Anthem, and H.P. Lovecraft’s The Call of Cthulhu, this anthology spans genres from romanticism and realism to modernism and early science fiction, showcasing the breadth of American literary tradition. Each work in this collection delves into themes central to the American experience: love and loss, ambition and disillusionment, survival and nature, and the pursuit of individualism. From the tragic romance in A Farewell to Arms to the critique of the American Dream in The Great Gatsby, and from the struggle for freedom in Anthem to the eerie otherworldliness of The Call of Cthulhu, these stories offer a panoramic view of the hopes, fears, and conflicts that have shaped American culture. The illustrated format brings added visual depth to each work, enriching the reader’s experience and drawing them further into each setting, be it the gritty battlefields of World War I, the wild frontiers of Alaska, or the dark, mysterious world of Lovecraftian horror. This anthology is an ideal introduction to American literature for new readers and a cherished collection for long-time fans, presenting timeless stories that continue to captivate and provoke thought across generations. Contents: Edgar Allan Poe The Fall of the House Washington Irving The Legend of Sleepy Hollow Jack London The Call of the Wild Mark Twain The Adventures Of Huckleberry Finn Nathaniel Hawthorne The Scarlet Letter Henry James Daisy Miller Ernest Hemingway A Farewell to Arms F. Scott Fitzgerald The Great Gatsby L. Frank Baum The Wonderful Wizard of Oz H. P. Lovecraft The Call of Cthulhu Ayn Rand Anthem Ray Bradbury Asleep in Armageddon

Ernest Hemingway est né le 21 juillet 1899 dans l'Illinois.
Son père est un médecin réputé pour sa bonté, grand chasseur et amateur de pêche, sa mère est une femme de caractère. Très jeune, il commence à écrire et, dès l'âge de dix-neuf ans, il est nommé rédacteur au Kansas City Star où il apprend la concision et l'objectivité. Il s'engage en 1918 comme ambulancier à la Croix-Rouge et découvre l'Europe en guerre. Gravement blessé, il est hospitalisé à Milan où il tombe amoureux de Margaret Jenkins, une jeune infirmière anglaise qu'il veut épouser.
Mais Margaret est tuée accidentellement et Hemingway, désenchanté, rentre aux Etats-Unis avec le manuscrit de L'adieu aux armes, magnifique roman d'amour et de guerre, directement inspiré des drames qu'il vient de vivre. Devenu journaliste à Toronto, il épouse en 1921 Hadley Richardson et part à Paris comme correspondant de presse. Dans la capitale française des années folles, le jeune couple fréquente Ezra Pound, Francis Scott Fitzgerald, Gertrude Stein...
Il met en scène Montparnasse et l'Espagne de l'après-guerre dans Le soleil se lève aussi en 1926 et Paris est une tète, qui ne paraîtra qu'après sa mort. La mente année, il divorce pour épouser Pauline Pfeiffer. Après l'annonce du suicide de son père, il emmène sa jeune femme en Afrique d'où il revient avec deux textes magnifiques, Les vertes collines d'Afrique et Les neiges du Kilimandjaro. De retour aux Etats-Unis, il s'installe à Key West,

Né à New York en 1843, mort à Londres en 1916, Henry James qui prit la nationalité anglaise un an avant sa mort, est l'écrivain qui a dépeint le plus finement la distance, qui n'a cessé depuis de s'élargir, entre l'esprit européen et la sensibilité américaine.
C'est à Londres où il s'établit à partir de 1876 qu'il écrit ses plus grands chefs-d'oeuvre.

La vie d'Edgar Poe fut une longue pérégrination, de ville en ville et de solitude en solitude, dans une Amérique qui ne peut le comprendre. Fils d'acteurs de tournées, phtisiques et alcooliques, il naît dans une roulotte cahotante. En 1811, il est orphelin et confié à la charité de la bourgeoisie de Richmond. Il est adopté par la famille Allan qui s'installe pour quelque temps à Liverpool: l'Angleterre mystérieuse va impressionner l'enfant et lui donner le goût du fantastique macabre. Il suit des études classiques et littéraires. A l'Université de Virginie, il commence à contracter des dettes de jeu et rompt avec son père adoptif qui refuse de les payer. En 1833, il connaît un premier succès en remportant un prix à un concours organisé par le Saturday Visitor de Baltimor avec son récit "Manuscrit trouvé dans une bouteille". Il entre au Souther Literary Messenger de Richmond et en deviendra rédacteur en chef en 1835. Mais l'alcool et les drogues le plongent dans des accès de dépression et il perd son emploi. Dix ans plus tard, il publie le Corbeau qui bouleverse le public. Poe connaît alors une courte période d'engouements et de succès mondains. Les dettes et l'alcool le précipitent définitivement dans la déchéance. Nul ne saura jamais ce que furent les derniers jours de sa vie: on le découvre, le 3 octobre 1849, dans un ruisseau, près de Light Street à Baltimore. Il meurt quatre jours plus tard au Washington Hospital.

Cham et Dhydra ont réussi à s'enfuir de la Citadelle Noire.
Ils traversent le Territoire des Addraks en direction du sud, dans l'espoir de rejoindre le royaume d'Ombrune. Mais la route est longue et dangereuse : pour atteindre les Montagnes du Nord, qui marquent la frontière entre les deux pays, la mère et le fils devront passer par un inquiétant marécage... Le onzième épisode d'une fantastique aventure !

Jack London (1876-1916) : la vie brève et mouvementée de cet écrivain américain est dominée par la nécessité de se mettre en scène dans une série de rôles inspirés par la réalité d'une naissance illégitime, d'une enfance malheureuse, et l'emportement de passions précoces : pour les livres, l'aventure et la réussite, mais aussi pour la cause du peuple qui détermine son adhésion au parti socialiste dont il se voudra le porte-parole jusqu'à la veille de sa mort. Cette édition a été établie par Francis Lacassin.
Passionné de bande dessinée et de littérature populaire, scénariste, éditeur, collectionneur, journaliste, Francis Lacassin fut, de 1981 à 2000, l'un des principaux collaborateurs de « Bouquins ».

Comme August, son narrateur de seize ans, Mark Twain (1835-1910) avait été apprenti imprimeur dans sa jeunesse.
Pour cet ultime roman, auquel il a consacré les douze dernières années de sa vie - en le recommençant pas moins de trois fois -, l'auteur des Aventures de Tom Sawoyer et de Huckleberry Finn avait le désir d'écrire avec une totale liberté. Il voulait montrer - sans se soucier des préjugés, des opinions ou des croyances d'autrui - ce qui constituait selon lui le fond de l'âme humaine. Twain était un conteur, un humoriste, mais aussi un pamphlétaire de génie.
Dans N° 44, le Mystérieux Étranger, il pousse l'art du roman au maximum de ses possibilités, alliant la puissance d'imagination des grands récits fondateurs aux audaces stylistiques les plus modernes. Il évoquait l'écriture de ce livre comme un " luxe inimaginable ", une " ivresse intellectuelle ". Liberté coupable : après sa mort, c'est un montage de bric et de broc considérablement expurgé qui sera publié.
Resté inédit aux États-Unis jusqu'en 1969, ce chef-d'oeuvre paraît en France pour la première fois tel que Mark Twain l'avait écrit.

Né en 1920 dans l'Illinois, Raymond Douglas Bradbury a raconté son enfance, sous une forme déguisée, dans Le vin de l'été.
Découvrant Edgar Allan Poe, Jules Verne, Edgar Rice Burroughs, les premières bandes dessinées de science-fiction, les films d'horreur, il décide très tôt de devenir écrivain et fonde dès l'âge de quatorze ans un magazine amateur pour publier ses textes. Malgré quelques nouvelles fantastiques parues dans des supports spécialisés, son style poétique ne rencontre le succès qu'à la fin des années quarante, avec la parution d'une série de nouvelles oniriques et mélancoliques, plus tard réunies sous le titre de Chroniques martiennes.
Publié en 1953, Fahrenheit 451 assoit la réputation mondiale de l'auteur, et sera adapté au cinéma par François Truffaut. Bradbury abordera également d'autres genres, ainsi le roman policier avec La solitude est un cercueil de verre, le fantastique avec L'homme illustré, et d'autres domaines, en transposant Moby Dick au cinéma avec John Huston, et en écrivant des scénarios pour la mythique série télévisée La Quatrième Distension.
Développant des thèmes volontiers antiscientifiques, Bradbury s'est attiré les éloges d'une critique et d'un public non spécialisés, sensibles à ses visions nostalgiques et à sa prose accessible.

Ayn Rand (1905-1982) was a Russian-American writer and philosopher. She is known for her two best-selling novels, The Fountainhead and Atlas Shrugged, and for developing a philosophical system she named Objectivism.
Born Alisa Zinovyevna Rosenbaum on February 2, 1905, to a Russian-Jewish bourgeois family living in Saint Petersburg, Rand graduated from high school in the Crimea in 1921. After the Russian Revolution, aged 16, she began her studies in the department of social pedagogy at Petrograd State University, majoring in history. She was introduced to the writings of Aristotle and Plato, and she also studied the philosophical works of Friedrich Nietzsche. After graduating in 1924, she studied for a year at the State Technicum for Screen Arts in Leningrad. For an assignment she wrote an essay about the Polish actress Pola Negri, which became her first published work.
Rand was granted a visa to visit relatives in Chicago in 1925 moved to the United States in 1926 and, whilst struggling to establish herself as a writer in New York City, supported herself with odd jobs, including working as a waitress, an office clerk, and as a reader for film companies.
Rand’s first literary success came with the sale of her screenplay Red Pawn to Universal Studios in 1932. This was followed by the courtroom drama The Night of January 16th, which ran on Broadway in the season of 1935-1936, and the novels We the Living (1936), The Fountainhead (1943) and Atlas Shrugged (1957).
Throughout the 1960s and 1970s, Rand developed and promoted her Objectivist philosophy through her nonfiction works and by giving talks to students at institutions such as Yale, Princeton, Columbia and Harvard. She received an honorary Doctorate of Humane Letters from Lewis & Clark College in 1963. She also began delivering annual lectures at the Ford Hall Forum, responding afterward to questions from the audience.
Rand died in Manhattan on March 6, 1982, aged 77.

Francis Scott Key Fitzgerald (September 24, 1896 – December 21, 1940) was an American novelist, essayist, screenwriter, and short-story writer. He was best known for his novels depicting the flamboyance and excess of the Jazz Age—a term which he popularized. During his lifetime, he published four novels, four collections of short stories, and 164 short stories. Although he temporarily achieved popular success and fortune in the 1920s, Fitzgerald only received wide critical and popular acclaim after his death. He is widely regarded as one of the greatest American writers of the 20th century.

Né en 1783 dans une famille de commerçants, enfant épris d'école buissonnière, grand voyageur puis défenseur avant l'heure du droit d'auteur et de la protection de la propriété intellectuelle, créateur du nom de « Gotham City », Washington Irving, admiré par Lord Byron, fut, aux côtés de James Fenimore Cooper, le premier écrivain américain à succès. Il est mort dans son lit en novembre 1859 à l'âge de soixante-seize ans.

An author is the creator or originator of any written work such as a book or play, and is also considered a writer. More broadly defined, an author is "the person who originated or gave existence to anything.

Lyman Frank Baum (May 15, 1856 – May 6, 1919) was an American author best known for his children's books, particularly The Wonderful Wizard of Oz and its sequels. He wrote 14 novels in the Oz series, plus 41 other novels (not including four lost, unpublished novels), 83 short stories, over 200 poems, and at least 42 scripts. He made numerous attempts to bring his works to the stage and screen; the 1939 adaptation of the first Oz book became a landmark of 20th-century cinema.