Placé dans un orphelinat à l'âge de 10 ans, le narrateur a grandi dans l'URSS de l'après Staline. Des années 1960 jusqu'à l'effondrement de l'empire soviétique dans les années 1990, huit tableaux se succèdent au fil de son éducation sentimentale. Entre l'asphyxie d'un régime absurde et l'insoupçonnable légèreté des instants de grâce vécue dans l'amour de femmes, Andreï Makine décrit comme personne la fragilité du bonheur et de la fugacité de l'instant.
Biographie
Andreï Makine a publié notamment Le Testament français (prix Goncourt et Médicis), La Musique d'une vie, La femme qui attendait et L'Amour humain.
Il est également l'auteur d'une pièce de théâtre, Le Monde selon Gabriel. Ses livres sont traduits en plus de quarante langues.