À lire
« Tragédie familiale québécoise échelonnée dans le temps et dispersée sur le territoire, ce roman est l'une des belles surprises de la rentrée littéraire 2017. Johnny et Valentine se lient, se délient et, surtout, se démènent tant qu'ils peuvent au gré des déroutes. Ce couple mal assorti, leur marmaille et ceux qui les entourent - bandits, amants tristes ou parents impuissants - forment une galerie de personnages rugueux en quête de lumière. Virtuose de la description, Catherine Eve Groleau sait rendre les époques et les ambiances au moyen des objets, des vêtements, des décors et des paysages qu'elle intègre à sa narration. À cet égard, la scène du mariage à l'Italienne au milieu de la pègre locale est un morceau d'anthologie. Entre séduction et trahison, audace et maladresse, on s'attache immanquablement à cet univers dur et vibrant. »
Ce qu’en dit l’éditeur
Johnny, tout juste vingt-deux ans, débarque à Montréal. Pas question de rester à Odanak, là où les rues ne sont pas pavées, là où les maisons, jamais achevées, trop petites, renferment des femmes transies de piété et des hommes qui ne rêvent que de chasse. Parce qu’il a le teint mat, l’œil sombre, la crinière noir corbeau, il se fait passer pour un Italien et commence à accomplir les sales boulots de la petite pègre.
C’est là qu’il rencontre Valentine à la blondeur qui piège le soleil, Valentine au profil de médaille, aux longues jambes grâce auxquelles elle quittera Ville-Émard à tout jamais. Rien – retours aux sources, renoncements, sacrifices – n’arrêtera la folle chevauchée dans laquelle ils se sont lancés en voulant changer de vie.
Dans ce premier roman, Catherine Eve Groleau rend avec un étonnant pouvoir d’évocation ces éternels marginaux évoluant dans le clair-obscur de la petite criminalité et de la lointaine banlieue. Ce n’est que grâce à sa plume, qui leur redonne toute la grandeur tragique qu’ils ignoraient eux-mêmes posséder, qu’ils trouvent là où s’apaiser.
Biographie
Catherine Eve Groleau est écrivaine, professeure de littérature au Collège de Bois-de-Boulogne et doctorante en littérature comparée. Elle a publié en 2017 un premier roman, Johnny, aux Éditions du Boréal.
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