Homme qui savait la langue des serpents (L')

« Parmi les plus novateurs des classiques contemporains, il y a ce roman estonien à l’univers si particulier. Dans un moyen-âge fabulé inspiré du légendaire de l’Europe de l’est et des sagas islandaises, tradition et modernité vont s’affronter dans un petit village christianisé depuis peu par la colonisation germanique. Les derniers païens du village refusent d’abandonner leurs croyances de nature et de sacrifices, de s’installer hors de la forêt pour cultiver le grain qui deviendra pain. Parmi cette poignée d’irréductibles : Leemet, dernier locuteur de la langue des serpents, roi reptile du règne animal sous ces latitudes. Mi-fable, mi-saga, le récit relate l’entreprise désespérée d’un jeune homme pour préserver sa culture moribonde. Les dialogues philosophiques à l’humour truculent abondent, pourfendant tour à tour les contradictions du catéchisme, les superstitions sanglantes, le passé immobile comme l’avenir à tout prix. On y croise, entre autres fantasmagories, de sympathiques australopithèques éleveurs de puces, d’espiègles vipères parlantes et même un grand-père volant! Un grand roman à l’invention étourdissante d’ailleurs couronné en 2014 du Grand prix de l’imaginaire. »