Héros discret (Le)

-Fonfon est tout ce qu’il y a de plus normal – leur assura-t-elle -. Cet enfant est un enchantement, quel dommage de ne l’avoir en soins que pour si peu de temps! Chaque séance avec lui a été un délice. Il est intelligent, sensible, ce qui fait qu’il se sent parfois un peu loin de ses camarades. Mais vraiment, il est tout à fait normal. Et vous pouvez être sûrs d’une chose, Edilberto Torres n’est pas une affabulation, c’est une personne en chair et en os. Aussi réelle et concrète que vous deux et moi. Fonfon ne vous a pas menti. Il a un peu brodé, sans doute. C’est à cela que lui sert son imagination si riche. Il n’a jamais pris ces rencontres avec ce monsieur comme des apparitions célestes ou diaboliques. Jamais! Quelle sottise! Ce garçon a les pieds sur terre et la tête bien en place. C’est vous qui avez inventé tout cela et vous, de ce fait, qui avez vraiment besoin d’un psychologue. Je vous fixe un rendez-vous? Je ne m’occupe pas seulement des enfants, mais aussi des adultes qui, tout à trac, se mettent à croire que le diable existe et qu’il passe son temps à se promener dans les rues de Lima, Barranco et Miraflores.

Après plusieurs romans situés dans les géographies les plus éloignées dans l’espace et dans le temps (le Congo belge, le Tahiti de Gauguin), Mario Vargas Llosa revient au Pérou et fait de son pays natal le décor du Héros discret. Il nous dépeint la situation actuelle d’une société dopée par une croissance économique sans précédent mais qui voit également se développer la corruption, la cupidité et le crime. À Piura, Felícito Yanaqué, patron d’une entreprise de transports, est l’objet de chantage et d’intimidations mafieuses. Aussi frêle de corps qu’énergique de caractère, il saura cependant y faire face, et son opiniâtreté d’homme du peuple qui s’est élevé à la force des bras, fera de lui un héros national. À Lima, Ismael, patron d’une riche compagnie d’assurances, se voit menacé par ses deux fils, qui convoitent sa fortune en souhaitant sa mort. Là encore, l’homme saura répondre à ces menaces, et sera tout aussitôt doté par le romancier d’une aura héroïque. Mais il ne faut pas prendre leur épopée trop au sérieux. Car entre le mélodrame et le vaudeville, Vargas Llosa s’amuse, et nous amuse, avec ces deux histoires qu’il mène avec brio et dont le résultat final est une œuvre drôle, corrosive et magistralement écrite. Le lecteur y reconnaîtra souvent le ton moqueur de La tante Julia et le scribouillard et de Tours et détours de la vilaine fille. Mais il retrouvera surtout avec plaisir l’univers de don Rigoberto et de Fonchito, du sergent Lituma et du capitaine Silva, tous à nouveau réunis dans ce portrait critique du Pérou contemporain.

Né en 1936 au Pérou, Mario Vargas Llosa passe une partie de son enfance en Bolivie.
Parallèlement à ses études universitaires, il collabore à plusieurs revues littéraires et adhère au Parti communiste. Il se lance dans le journalisme comme critique de cinéma et chroniqueur. Devenu libéral après la révolution cubaine, il fonde au Pérou un mouvement de droite démocratique et échoue aux élections présidentielles de 1990. Romancier, essayiste, critique, Mario Vargas Llosa est considéré comme une figue majeure de la littérature latino-américaine.
Il est l'auteur de nombreux ouvrages, notamment La Tante Julia et le scribouillard (1980), La Guerre de la fin du monde (1983), La Fête au bouc (2002), Voyage vers la fiction (2009), dont certains couronnés par de grands prix littéraires.