Gustave Flaubert, écrivain

« Je suis un homme-plume » a déclaré l’auteur de Madame Bovary. Cette biographie, couronné du Grand Prix annuel de la critique 1969, accompagne l’étude de l’ensemble de ses chefs-d’œuvre. Maurice Nadeau met en lumière les conceptions que se faisait Flaubert tant du « métier d’écrivain » que de la « création littéraire ». Ses analyses confirment la place que le critique fait à Flaubert, non seulement en tant qu’initiateur du roman moderne, mais comme « écrivain exemplaire ». Maurice Nadeau, auteur d’une classique "Histoire du Surréalisme" et du "Roman français depuis la guerre", a publié les Œuvres complètes de Flaubert (18 volumes. Éditions Rencontre, Lausanne). Il a dirigé de 1966 à 2013 la Quinzaine littéraire. Il a fondé également les éditions qui portent son nom.

Né à Paris en 1911, normalien et professeur, Maurice Nadeau quitte son poste en 1945 et publie son Histoire du Surréalisme.Il est engagé par Pascal Pia, directeur de Combat, pour « parler de livres ». Il publie en même temps son premier ouvrage d’éditeur : Les Jours de notre mort, de David Rousset. Depuis, il n’a cessé de mener une triple activité : de critique (Combat, France Observation, L’Express), de directeur de publications (Les Lettres Nouvelles, La Quinzaine littéraire), d’éditeur. Parmi ses propres ouvrages, un Gustave Flaubert, écrivain, obtient le Grand Prix de la Critique en 1969.Témoin privilégié d’un demi-siècle de la vie des idées et des lettres en France, Maurice Nadeau fait apparaître dans ces pages écrivains, journalistes, éditeurs, amis qui ont joué un rôle important dans l’histoire culturelle du XXe siècle : Adrienne Monnier, Gide, Antonin Artaud, les surréalistes André Breton et Benjamin Péret, son ami Roland Barthes, l’un de ses patrons d’édition, René Julliard, des écrivains qu’il a connus et admirés de Maurice Blanchot à Raymond Queneau, Michel Leiris, Samuel Beckett ou Henry Miller.Le critique, l’éditeur, quelles que soient leur intuition et leur obstination, n’existent que par les autres : les écrivains. A tous ceux qui lui ont porté attention et qui, morts ou vivants, continuent de l’accompagner, Maurice Nadeau tient à ce que « grâces soient rendues ».