Ce qu’en dit l’éditeur
Jacques Derrida couche ce texte sur le papier de janvier 1989 à avril 1990, alors que sa mère se meurt. Il a alors 59 ans. 59 bandes d’écriture composent ce tissu verbal, chacune constituée d’une seule phrase, pour une année de vie. « Circonfession » – hybridation de « confession » et « circoncision » – est nourri d’éléments biographiques. Mais la confession est à la fois possible et impossible, dit l’auteur, qui ne sait pas qui parle, qui prie dans ce texte, ni ce qui se dit en secret.
« Peut-on nommer son propre sang ? Et décrire la première blessure, ce moment où, paraissant au jour, le sang se refuse encore à la vie ? À supposer qu’on se rappelle sa circoncision, pourquoi cet acte de mémoire serait-il une confession ? L’aveu de quoi, au juste ? Et de qui ? À qui ?
Rôdant autour de ces questions, essayant, comme au clavier, une voix juste au-dedans de moi, je tente de dire de longues […] phrases, et de les murmurer au plus près de l’autre qui pourtant les aspire, soupire, expire, les dicte même. Cette diction est aussi une dictée. Plusieurs voix résonnent en une, dès lors, elles se croisent, elles se disputent même une parole finalement torsadée. » J. D.
Biographie
Jacques Derrida est né à El-Biar (Alger) le 15 juillet 1930. Admis à l’École Normale Supérieure en 1952, il y fait la connaissance de Louis Althusser. Mémoire d’études supérieures : Le Problème de la genèse dans la philosophie de Husserl sous la direction de Jean Hyppolite (ouvrage publié en 1990 aux Presses Universitaires de France). Reçu à l’agrégation de philosophie en 1957, il reçoit une bourse de « special auditor » à l’université de Harvard.
De 1960 à 1964, il enseigne à la Sorbonne la « philosophie générale et logique ». Il est l’assistant de G. Bachelard, G. Canguilhem, P. Ricœur, J. Wahl. Rencontre Philippe Sollers. Il sera proche de Tel Quel jusqu’à sa rupture définitive en 1972.
Nommé en 1964 professeur de philosophie à l’École Normale Supérieure. Il y restera avec le titre de maître-assistant jusqu’en 1984.
En 1974, il inaugure la collection « La Philosophie en effet » avec Sarah Kofman, Philippe Lacoue-Labarthe et Jean-Luc Nancy aux éditions Galilée. Rédige l’avant-projet pour la fondation du Greph (Groupe de recherche sur l’enseignement philosophique) créé l’année suivante.
Enseigne un mois par an de 1975 à 1986, d’une part à Yale avec Paul de Man et Hillis Miller, d’autre part à New York Cuny, Cardozo School of Law, New School of Social Research.
Devient en 1983 et jusqu’en 1985 le premier directeur élu du Collège International de Philosophie qu’il a contribué à fonder. Il est élu, la même année, à l’École des hautes études en sciences sociales (direction d’études : les institutions philosophiques).
En 1989, ouvre le colloque organisé par Cardozo School of Law sur Deconstruction and the possibility of justice, preuve du caractère opératoire des recherches déconstructrices aussi bien en philosophie qu’en théorie du droit américain (Critical legal studies).
Il meurt le 9 octobre 2004, à l’âge de 74 ans.
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