Cabale à la cour

Versailles, mercredi 1er janvier 1710, tôt le matin. Philippe d'Orléans, le neveu de Louis XIV, attend la visite de son ami Saint-Simon. Connu pour ses moeurs débauchées, le duc d'Orléans vit depuis dix ans un amour passionné avec sa maîtresse Mme d'Argenton, la seule femme qu'il ait jamais aimée. Il ignore qu'une terrible menace, qui pourrait lui valoir un exil immédiat, enfle dans son dos. Mme de Maintenon, en particulier, le hait pour une plaisanterie de mauvais goût qu'il a proférée à son encontre. Saint-Simon se doit de l'avertir. Plus encore, de lui éviter le châtiment qui le guette. A ses yeux, une seule chose peut sauver son ami : quitter Mme d'Argenton pour retrouver les bonnes grâces du roi. Mais Philippe d'Orléans concèdera-t-il un sacrifi ce si déchirant ? Inspiré des Mémoires de Saint-Simon, un tête-à-tête tendu et palpitant qui nous introduit dans les arcanes de la cour du Roi-Soleil où prospéraient rumeurs et calomnies... Phénomène qui résonne de nos jours avec une force saisissante.

Jean-Michel Delacomptée est maître de conférences en littérature française à l'université Paris 8. Sa production d'écrivain consiste principalement en des portraits littéraires de personnages historiques et de gens de lettres.
Personnages historiques : Henriette d'Angleterre avec Madame la Cour la Mort, François II avec Le Roi Miniature, Ambroise Paré avec Ambroise Paré La main savante. Gens de lettres : La Boétie et Montaigne avec Et qu'un seul soit l'ami, Racine avec Racine en majesté, Mme de Motteville avec Je ne serai peintre que pour elle, enfin Bossuet avec Langue morte Bossuet. A l'exception du Racine paru chez Flammarion, ces ouvrages ont tous été publiés chez Gallimard dans la collection L'un et l'autre, pour laquelle il prépare un livre sur le duc de Saint-Simon.
Il s'agit bien de portraits littéraires, non de biographies. Ces portraits usent en effet d'une écriture narrative qui, sans aucun recours à la fiction, tend à effacer la frontière conventionnelle entre le récit romanesque, l'érudition biographique et l'esprit d'analyse propre à l'essai. Extérieurs à tout genre spécifique, ne rentrant dans aucun classement prédéfini, ils relèvent de la littérature générale tant par la liberté de leur composition que par la grande attention apportée au style.