« Au balbutiement de la Révolution française, Sophie Germain observait d’un oeil inquiet l’ambiance survoltée de la rue par sa fenêtre parisienne. C’est peut-être par souci d’ordre et de calme qu’elle s’abandonna aux livres de mathématiques de la bibliothèque familiale. Complètement autodidacte, elle se fit une tête sur la trigonométrie, sur les calculs exponentiels et autres termes abscons jusqu’à développer une authentique passion. Et quand l’acousticien allemand Chladni vint faire sa fameuse expérience en 1808 sur le son et l’impulsion, c’est l’occasion rêvée pour elle de faire valoir ses idées en travaillant sur le modèle mathématique capable d’expliquer ce phénomène. Si peu faite pour les pâmoisons de salons, elle se cloitra dans un labyrinthe de chiffres, faisant de sa vie une énigme dont elle seule était la solution.  »