« Élégie, n. f. Poème lyrique exprimant une plainte douloureuse, des sentiments mélancoliques. » Tout lecteur possède une bibliothèque personnelle à laquelle il est fortement attaché. Une bibliothèque où chacun peut se définir, s'y trouver, se construire. Alberto Manguel, en tant qu'amoureux de la lecture et des livres, emprunte à Walter Benjamin le titre de son nouvel opus où, fidèle à la définition donnée plus haut par Le Robert, exprime la tristesse et la mélancolie qu'il ressent en emboîtant, suite à un déménagement forcé, sa bibliothèque contenant aux bas mots près de 35 000 livres . On y retrouve toute son érudition, toute sa capacité à nous émerveiller truffant son inventaire livresque d'histoires et de digressions captivantes. En à peine 150 pages, qui se lisent avec un plaisir débordant, Manguel déploie l'histoire de la littérature, l'histoire de la lecture, l'histoire des livres, des idées et de la culture en dialoguant avec entre autres Kafka, Dante, Ovide et, évidemment, l’éternel maître et mentor Borges. »