Figure majeure de la littérature américaine de la seconde moitié du XXe siècle, Charles Bukowski (1920-1994) est l'auteur de cinq romans et de plusieurs recueils de chroniques et de nouvelles (dont le Journal d'un vieux dégueulasse et les Contes de la folie ordinaire). Si ces livres sulfureux firent sa célébrité, Bukowski se définissait lui-même avant tout comme un poète, qui publia de 1960 à sa mort une quarantaine de recueils dont certains, comme L'amour est un chien de l'enfer, ont connu un succès international.

Bukowski est un écrivain considérable. Un homme en marche. Un homme étincelant. Avec l'énergie du désespoir, il secoue comme un vieux sac notre civilisation fin xxe siècle. Et ce qui tombe n'est pas joli, joli. C'est brutal.
Claire Gallois, Le Figaro.

Toutes les histoires de Bukowski sont aussi vraies qu'infectes et, en cela, font honneur à la littérature : il raconte ce que les autres enjolivent et dissimulent. Le sexisme, la misère du quotidien, la violence et les sentiments de ceux qui se curent le nez. Et c'est pour ça qu'il gêne : il parle à tout le monde.
Jean-François Bizot.

Les Contes de la folie ordinaire ont été portés à l'écran par Marco Ferreri avec Ben Gazzara et Ornella Mutti.