D'origine irlandaise et allemande, John Steinbeck est né en 1902 à Salinas, petite ville de Californie. Ses premiers livres eurent peu de succès, le quatrième, Tortilla Flat, paru en 1935, le met en vedette du jour au lendemain. Prix Nobel de littérature en 1962, il est mort à New York en 1968.

Dans Folioplus classiques, le texte intégral, enrichi d'une lecture d'image, écho pictural de l'oeuvre, est suivi de sa mise en perspective organisée en six points :

Vie littéraire > Le roman comme peinture de la société

L'écrivain à sa table de travail > Une «pièce-roman» antique

Groupement de textes thématique > Le démon intérieur

Groupement de textes stylistique > Le dialogue

Chronologie > John Steinbeck et son temps

Fiche > Des pistes pour rendre compte de sa lecture