Ce qu'en dit l'éditeur
Entre 1986 et 1994, Haïti a fait face à une série d'événements dramatiques : le renversement de " Baby Doc " Duvalier, la perturbation des élections par la violence, l'irrésistible victoire électorale de Jean-Bertrand Aristide, le coup d'Etat, puis l'opération militaire conduite par les Etats-Unis pour rétablir Aristide à la Présidence.Pris dans ce cercle d'espoir et de désespoir, les Haïtiens ont spontanément créé, au jour le jour, des centaines de peintures murales, exécutées pour la plupart dans les rues de la capitale Port-au-Prince. Cette imagerie populaire, véritable chronique des tumultes contemporains, se nourrit d'allusions à l'histoire révolutionnaire d'Haïti et à la mémoire de la lutte anticoloniale, ici étroitement associées à la culture vaudou : les leaders charismatiques y apparaissent au même titre que les dieux du vaudou.Dans un syncrétisme propre à cette vibrante culture créole, les messages chrétiens de martyre et de rédemption se mêlent aux rituels vaudou du sacrifice et de la possession, à côté d'éléments symboliques locaux et d'emprunts étrangers. II fallait le regard aigu et plein d'empathie de Pablo Butcher, sa profonde connaissance d'Haïti, pour savoir capter et déchiffrer dans toute leur vérité ces messages d'espoir et de crainte, tout en donnant à voir la stupéfiante richesse artistique de ces fresques bigarrées.
Biographie
Pablo Butcher, anglo-américain, est né en 1955 sur le sol britannique.Une enfance en Inde aux côtés d'un père critique et amateur d'art lui a très tôt donné le goût de collectionner images et pièces d'art. La passion demeure : il est, depuis vingt-cinq ans, libraire " art ancien et ethnographie ", et vend sur catalogue albums historiques de photos et livres rares. C'est vers la fin de la dictature Duvalier, lors de séjours à Port-au-Prince, que Pablo Butcher s'intéresse à l'art haïtien.Dès l'apparition des peintures murales, il comprend combien ces fresques sauvages et urbaines sont la voix du peuple haïtien. II n'aura de cesse d'en fixer la mémoire avec son vieux Pentax, depuis l'âge où il emprunta le rolefex de sa mère, Pablo Butcher ne fait de photos qu'argentiques. Privilège rare, sa longue fréquentation d'Haïti, sa patience et sa discrétion lui ont permis d'être admis à photographier des cérémonies vaudou.Quand il ne parcourt pas le monde, Pablo Butcher vit aujourd'hui dans un village des bords de Loire. Carl-Hernmann Middelanis, universitaire allemand, consacre une part de ses recherches à l'art et la culture en Haïti.
