Ce qu'en dit l'éditeur
George Breakwater, 33 ans, sans emploi, ancien élève comme son père de la prestigieuse école privée d'Eton, est condamné à une amende de 50 livres pour un attentat à la pudeur commis dans un pub de Londres. Fermement incité par le magistrat à consulter un psychiatre, Breakwater entreprend une série de séances au cours desquelles il va révéler de larges pans de son passé et, du même coup, l'essence même de la classe sociale dont il est issu et qu'il rejette et condamne violemment, en bloc.Avec Mémoire vive — écrit 26 ans plus tard —, Un écart de conduite est le livre le plus personnel de l'auteur de J'étais Dora Suarez. C'est un règlement de comptes avec ses origines et son milieu, dont il avait absolument besoin de se libérer avant de poursuivre son œuvre littéraire.
Biographie
En dehors de la France, Robin Cook est connu sous le pseudonyme de Derek Raymond. La faute à l’écrivain américain Robin Cook, spécialisé dans le thriller médical de série.
Robert William Arthur Cook est né le 12 juin 1931 à Londres, fils d'une famille riche. Son père est un magnat du textile, marié à une Américaine d’origine polonaise. Il est élève du prestigieux collège d’Eton. Mais ce monde, le jeune Robin le déteste très vite. Après avoir claqué la porte du collège, il s’attaque dans les années 1950 à la découverte du monde. Il passe d’abord par Paris, puis emménage à New York le temps de boucler un mariage, la naissance de son premier enfant, et une rupture dans la foulée, en un an à peine. Il débarque alors en Espagne, trafique dans les voitures volées tout en affirmant des positions antifranquistes qui le rendent vite indésirable. Retour en Angleterre, où il vend des revues pornos à Soho, puis se maque avec les frères Krays, mafieux notoires. Dans les années 1960, le voilà viticulteur en Italie, puis chauffeur de taxi à Londres histoire de survenir aux besoins de sa troisième femme et de son deuxième bambin. Au milieu des années 1970, il se pose enfin en France, dans l’Aveyron, où il est tour à tour agriculteur, bûcheron, couvreur. Le bonhomme écrit pourtant. Depuis 1962 et Crème anglaise. Une série de cinq romans, dominée par Vices privés, vertus publiques (1967), dans lesquels il règle ses comptes avec la bourgeoisie britannique. Mais les ventes ne suivent pas. Après dix ans sans écrire, Cook reprend la plume en 1982 avec Le soleil s’éteint. Il doit attendre encore un an avant de connaître le succès. Il est mort les yeux ouverts est bientôt adapté par le cinéaste français Jacques Deray sous le titre On ne meurt que deux fois (avec Michel Serrault et Charlotte Rampling). Cook entame alors une série intitulée The Factory (L’Usine) où des flics anonymes se coltinent des décès non éclaircis. Cinq romans suivent dans ce registre, avec Comment vivent les morts (1986) et surtout J’étais Dora Suarez (1990), chef-d'oeuvre funèbre. Doué d’une plume ravageuse, Cook et ses descentes aux enfers figurent parmi les plus belles réussites du roman noir des vingt dernières années. Pas moins. Il est mort d’un cancer le 30 juillet 1994.
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