Savoir et responsabilite

L'un des traits marquants de nos sociétés est l'extension considérable des connaissances de toutes sortes. Quel usage social est-il fait de ces connaissances scientifiques ? Entre le scientifique et l'homme de la rue qui reprend à son compte les termes du langage savant se pose l'expert qui entend appliquer les connaissances à la gestion des affaires de la cité. Le savoir débouche sur des applications : c'est là un aspect typique de notre époque. Quels nouveaux rapports se nouent entre savants, experts et citoyens ordinaires ? Comment se pose la question de la responsabilité dans un contexte marqué par l'extension des possibilités d'applications du savoir, depuis la génétique humaine, les nouvelles technologies jusqu'à la gestion des ressources humaines, pour reprendre les termes des organisations ? Si le savant peut, souligne Weber, " pousser son analyse jusqu'au moment où l'auditeur sera lui-même en mesure de trouver le point à partir duquel il pourra prendre position en fonction de ses propres idéaux fondamentaux ", tout devient-il alors relatif ? Mais le savoir ne s'applique pas uniquement dans différents segments de la société découpés en domaines d'intervention, comme c'est le cas de l'organisation du travail ou de la génétique, par exemple. Il oriente maintenant les discussions sur les finalités de la société globale elle-même, comme le montrent les débats sur le multiculturalisme, le nationalisme ou la mondialisation dans les sociétés développées - notamment au Québec et au Canada. De quelle manière le savoir sur la société globale est-il mis à contribution dans les débats publics ? Vaste ensemble de questions, auxquelles vingt auteurs réfléchissent ici. Avec des textes de : Bernard Arcand, Gérard Bouchard, Raymond Boudon, Chantal Bouffard, Gilles Bourque, Louise Jeanne Caron, Fernand Cloutier, Michel de Sève, Martin David-Blais, Jules Duchastel, Gabriel Dussault, Andrée Fortin, Jacques Hamel, Stéphane Kelley, Simon Langlois, Jocelyn Létourneau, Annie Pilote, Guy Rocher, Joseph Yvon Thériault et Daniel Tremblay.