Ce qu'en dit l'éditeur
La publication en 1980 de The Question of Separatism avait tout pour
faire scandale : une figure intellectuelle majeure du Canada anglais se
prononçait sans détour pour la souveraineté du Québec. Mais voilà : si
les Québécois (ceux qui lisaient l'anglais) ont accueilli le livre avec
un certain intérêt, ils avaient, au lendemain du premier référendum,
d'autres préoccupations. Dans le reste du Canada, la réception fut pour
ainsi dire inexistante. Encore aujourd'hui, les spécialistes de Jane
Jacobs (1916-2006) tendent à présenter cet ouvrage qui dérange comme une
erreur de parcours dans une carrière brillante.
Et pourtant. Dans un entretien de 2005 reproduit dans cette édition, la
grande urbaniste persiste et signe. L'hégémonie du Canada anglais nuit
au développement du Québec. Montréal, qui devrait être le moteur
culturel et économique d'un Québec souverain, est reléguée au statut de
ville régionale. Quant aux prédictions catastrophistes du camp
fédéraliste, elles ne tiennent pas, ne serait-ce que parce que
l'histoire abonde de cas de séparations réussies.
Trente ans après, la fraîcheur et la pertinence du texte de Jane Jacobs
sont stupéfiantes. Il était plus que temps qu'il paraisse en français.
Préface et entretien par Robin Philpot
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