Proust, du temps perdu au temps retrouvé : précieuse collection d

Voici la dernière collection de documents inédits autour de Marcel Proust.
Elle provient des bibliothèques d'André Maurois (1885-1967), biographe de Proust, de Simone de Caillavet (1884-1968) - fille de Gaston de Caillavet et Jeanne Pouquet, amis de Proust, épouse d'André Maurois - mais aussi de Suzy Mante-Proust (1903-1986), nièce de l'écrivain. Cet ouvrage réunit quatre-vingt-six lettres de Proust - dont une trentaine inédites -, cinq manuscrits littéraires, cinq dessins originaux (dont quatre inédits) ainsi que des envois autographes.
C'est une source inestimable pour comprendre la genèse d'A la recherche du temps perdu, notamment la structure de l'oeuvre et les modèles de personnages, tous inspirés de l'entourage de l'écrivain : Albertine (Alfred Agostinelli, Albert Nahmias), Bergotte (Anatole France, Alphonse Daudet), le peintre Elstir (Monet, Vuillard, Whistler), Mademoiselle de Saint-Loup (Simone de Caillavet), Charles Swann (Paul Hervieu), Gilberte (Jeanne Pouquet).
On trouvera aussi des curiosités, comme l'état des lieux signé par Proust de son dernier domicile, rue Hamelin, où il termina la rédaction de la Recherche.

Marcel Proust naît en 1871 à Paris.
Enfant à la santé fragile, secoué de violentes crises d'asthme, il grandit dans l'affection d'une mère inquiète. Habitué des milieux mondains, il y récolte la matière de son oeuvre future et une réputation de précieux qui lui collera à la peau. Ses débuts littéraires rencontrent un accueil mitigé. En 1907, après la mort de ses parents, reclus dans sa chambre, il se consacre exclusivement à ce qui deviendra son chef-d'oeuvre, À la recherche du temps perdu.
Le premier volume, Du côté de chez Swann, peine à trouver un éditeur : il paraît à compte d'auteur en 1913. C'est le suivant, A l'ombre des jeunes filles en fleurs, en 1919, qui lui apportera la consécration avec le prix Goncourt. De plus en plus malade, il lutte pour achever son monument. Mais la pneumonie l'emporte en novembre 1922 : les trois derniers volumes du plus grand roman français du XXe siècle parurent à titre posthume.
Marcel Proust est enterré au cimetière parisien du Père-Lachaise.