Nian le terrible : la légende du nouvel an chinois

Dans les temps très anciens vivait au fond des mers de Chine un monstre terrifiant : Nian.Tous les ans, la dernière nuit de la douzième lune, il surgissait des flots et anéantissait tout sur son passage, les hommes comme les bêtes. Un jour, alors que les habitants s'apprêtaient à quitter leur village pour se cacher dans les montagnes, un vieil homme à barbe blanche prit la parole : "Cessons de fuir, protégeons nos terres, et combattons ce monstre sanguinaire !". Chacun alors de donner son idée : Nian, comme tous les animaux, doit craindre le bruit et le feu.Et il n'aime pas la couleur rouge ! C'est ainsi que chaque année, à la veille du Nouvel an, on accroche des banderoles rouges aux portes et fenêtres de toutes les maisons, et l'on fait éclater des pétards, dans l'espoir de passer une belle et heureuse année !

L'auteur : Guillaume Olive a fait des études de sinologie à l'Ecole pratique de Hautes Etudes.Il a vécu cinq ans en Chine où il a rencontré sa femme He Zhihong. Passionné par les contes populaires, il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur la Chine, et est le traducteur de Poèmes de Chine au Seuil jeunesse .L'illustratrice : d'origine chinoise, He Zhihong est diplômée des Beaux-Arts de Pékin. Elle a réalisé de nombreux ouvrages pour la jeunesse, illustrés dans la grande tradition chinoise, sur soie ou sur papier de riz.Elle est l'auteur au Sorbier de La Fille du pays des neiges, et, au Seuil Jeunesse, de Mes images de Chine (août 2011). Elle a illustré Poèmes de Chine et Pourquoi le tigre ne grimpe pas aux arbres (coll "Petits contes du tapis"). Tous deux vivent à Paris.