Journal 2: 1940-1955

Lorsque commence cette deuxième partie du Journal, Thomas Mann a soixante-cinq ans. Il s'agit donc ici des quinze dernières années de l'écrivain. Installé aux États-Unis, dont il ne tardera pas à devenir citoyen, il se fait construire la grande et belle maison de Pacific Palisades, tout près d'Hollywood. Il vit à son aise et en accord avec la politique de Roosevelt. Ce n'est qu'au plus fort de la guerre froide qu'il exprimera de vives réticences à l'égard de la politique américaine, et ce sera l'un des éléments qui détermineront son retour en Europe, puis son installation en Suisse. Le Journal nous montre un homme vieillissant mais encore plein de vitalité, avec ses faiblesses - vanité tirée de sa réception à la Maison-Blanche ou de son audience privée chez le pape, amourette de vieillard avec Franzl, le dernier de ses «jouvenceaux divins» - mais aussi avec ses grandeurs face à la souffrance collective et personnelle - la guerre, bien sûr, le suicide de son fils Klaus et la mort de son frère Heinrich. Un témoignage passionnant sur les dernières années d'un grand écrivain.

Thomas Mann est né à Lübeck en 1875.Prix Nobel de littérature en 1929, il est l'auteur de nombreux chefs-d oeuvre, comme Mort à Venise, La Montagne magique et Joseph et ses frères. Opposé au régime nazi, il quitte l'Allemagne en 1933 pour la Suisse et les Etats-Unis, d'où il lance de multiples appels à la résistance. Vilipendé par la propagande du IIIe Reich, il sera déchu de sa nationalité. Il meurt à Zurich en 1955.